Des polices web dans Photoshop
par Thierry H. le 5 juillet 2012
Avec la généralisation de techniques comme @fontface, disposer de polices légalement utilisables sur le web est devenu indispensable. Et à côté des collections de polices gratuites (fontsquirrel, Google fonts, etc.), les vendeurs traditionnels se doivent de proposer des solutions pratiques et pas trop coûteuses à leurs éventuels clients.

Gratuit mais capricieux
Chez Fonts.com, la solution passe par une offre modulable dont l’entrée de gamme permet l’accès gratuit à 3000 polices, à condition de respecter certaines conditions (nombre de pages vues par mois, etc.). Mais comme ces fontes ne sont pas librement téléchargeables, le distributeur américain propose un plugin Photoshop qui permet de les utiliser lors de la création de la maquette d’un site.
Une fois installé, le plugin est accessible via le menu Fenêtres > Extensions > Web fonts. Sa palette se divise en deux onglets consacrés aux projets d’une part, aux polices elles-mêmes de l’autre. la partie « bibliothèque » offre quelques options intéressantes comme les filtres permettant de trier les polices sur base de leur créateur, de leur fonderie ou, plus utile, de leur appartenance à une catégorie. La classification utilisée est un peu particulière mais cela reste bien pratique si on est la recherche d’une mécane ou d’une scripte, par exemple.
Le premier tri, toutefois, consistera souvent à ne retenir que les polices gratuites. Le site annonce 3000 fontes mais attention, cela ne représente qu’environ 600 familles de polices (ah, cette distinction entre « font » et « typeface »…). Pour appliquer une police à un calque de texte sélectionné, il suffit de double-cliquer sur celle-ci… mais cela ne fonctionne pas toujours, et il n’est pas facile de savoir pourquoi.
Au final, le plugin de Fonts.com part d’une bonne idée mais reste bien trop capricieux. En plus d’une ergonomie discutable et d’une réactivité aléatoire, le choix de polices reste limité si l’on s’en tient à l’offre gratuite. Encore en beta, l’extension se révèle trop peu fiable et peut-être vaut-il mieux attendre que fonts.com n’annonce la version beta avant de tenter l’aventure…
Payant mais efficace
Pour FontShop, la philosophie est toute différente et l’offre ne vise pas les seules polices destinées au web. Ici, le plugin Photoshop – Illustrator est aussi de la fête – donne accès à l’ensemble de la typothèque maison mais la gratuité n’est pas de mise. On se retrouve donc avec un choix énorme mais payant, une sorte de vitrine interactive d’un magasin en ligne.
Une fois chargé automatiquement via l’Extension manager d’Adobe, le petit outil est lui aussi disponible via Fenêtres > Extensions > FontShop. D’un aspect similaire à celui de son concurrent, il offre le même type de réglages (tri par catégories, etc.) mais n’impose pas d’ouvrir un compte sur le site du vendeur de polices. Cet étape sera seulement nécessaire au moment d’acheter…
Son originalité vient plutôt de son fonctionnement : Lorsqu’une fonte est appliquée à un calque de texte, ce dernier est masqué et remplacé par un calque d’objet dynamique contenant la nouvelle police sous forme vectorisée. De cette manière, il devient facile d’effectuer des essais et de conserver plusieurs variantes pour les présenter au client ou même les imprimer.
Bien qu’également en version beta, le plugin de Fontshop est simple d’emploi, plutôt rapide et bien plus fiable que son compère de Fonts.com… mais ceux qui souhaitent bénéficier d’un accès gratuit à certaines polices ont malgré tout intérêt à tenter leur chance des deux côtés, en espérant que les défauts encore présents seront très vite corrigés.